Аверс: чуть выше центра монеты изображен герб страны. Ниже центра указан номинал цифрой - "40". Над ним имеется надпись полукругом: COMMEMORATING 40 YEARS OF INDEPENDENCE 1963-2003". В самом низу, прописан номинал словами: "FORTY SHILLINGS".
Реверс: по центру изображен портрет президента Кении. Над портретом надпись: "THIRD PRESIDENT OF THE REPUBLIC OF KENYA H.E. MWAI KIBAKI".